2025.12.4

なぜ還暦は赤いちゃんちゃんこ？赤の理由と歴史・意味をわかりやすく解説！

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0章｜導入──なぜ「60歳で赤いちゃんちゃんこ」なのか？

還暦と聞くと、
赤いちゃんちゃんこを思い浮かべる人は多いでしょう。

しかし、あらためて考えると疑問が浮かびます。

なぜ60歳が区切りになるのか？
なぜ“赤”という色なのか？
なぜちゃんちゃんこを着るのか？

これらの背景には、古くから日本に根付く
**「人生を一区切りして、もう一度歩み始める」**という考え方があるとされています。

暦の上で60歳は、
👉 生まれた干支に還る節目とされてきました。

そのため、
「赤子に戻る＝守られる存在に還る」
という象徴として赤い衣を纏い、
新しい人生の門出を祝う習慣が広まったと考えられています。

ここから、その歴史と意味を丁寧に見ていきます。

1章｜還暦とは？──干支がひと回りすると“暦に還る”

還暦（かんれき）は、
暦（こよみ）に還（かえ）るという意味の言葉とされています。

日本で長く用いられてきた
「十干十二支（干支）」は60年で一巡します。

生まれた干支が再び巡ってくる
= 暦がスタート地点に戻る節目

例：

1965年（乙巳）生まれ → 2025年に再び乙巳

こうした理由から、
還暦は「第二の誕生日」のような位置づけで祝われてきたといわれます。

2章｜なぜ“赤”なのか？──魔除けと生命の象徴

還暦祝いに“赤”が使われる背景には、さまざまな説があります。

よく挙げられるのは次の二つです。

① 邪気を払う色とされてきた説

古くから赤には、

魔除け
病や災いを遠ざける力
生命力の象徴

といった意味が込められてきたと言われています。

鳥居やお守り、祝い事の赤飯に赤が使われるのも、
こうした色の力を信じた文化があったためとされます。

② 赤子（あかご）の色に通じる説

新生児の肌が赤みを帯びることから、
赤は「誕生」「元気に生きる力」を象徴する色と考えられていました。

そのため還暦では、

赤子に還る（生まれ直す）
→ 再び赤い色で守られる

と解釈されることが多くなったとされます。

3章｜なぜちゃんちゃんこ？──再び守られる存在の象徴

ちゃんちゃんこは、
袖のない羽織物として日常的に使われてきた衣服です。

一般的には

動きやすい
体を冷やさない
室内で着やすい

といった理由から、
子どもや高齢者が着ることが多かったとされます。

そのため還暦では、

幼い頃と同じく、守られる存在へ還る象徴

として赤いちゃんちゃんこを贈る習慣が広まり、
「これからも元気で長生きしてほしい」という願いが込められるようになりました。

4章｜歴史──江戸後期〜明治期に一般化とされる

還暦という考え方そのものは、
暦が一巡する節目として 古くから意識されていた とされています。

ただし、
赤い衣装で祝う
家族で盛大にお祝いする
といった現在の還暦祝いの形は、
江戸時代後期～明治時代に一般化したという見方が主流です。

また長寿祝いには、年齢ごとに祝い色が設けられた地域もあります。

長寿祝い	年齢	色の例	意味（一般的に言われる説）
還暦	60歳	赤	魔除け・再生
古希	70歳	紫	高貴・長寿の象徴
喜寿	77歳	紫・黄	「喜」の略字に由来
傘寿	80歳	金・紫	「傘」の略字に由来
米寿	88歳	金	「米」の形に由来

還暦はその最初の節目であるため、
特に「赤」が重視されてきたと言われます。

5章｜現代の還暦祝い──形は変わっても、願いは同じ

近年は、祝い方も多様になってきました。

赤いちゃんちゃんこや帽子
赤いネクタイ・ストール・小物
旅行や食事会のプレゼント

形式は変わっても、根底にあるのはいつも同じ。

「ここまで生きてきてくれてありがとう」
「これからも元気でいてほしい」

という家族の願いです。

まとめ

疑問	一般的な解釈
なぜ60歳？	干支が一巡し、暦が“還る”節目
なぜ赤？	魔除け・生命の象徴＋赤子に重ねる文化があったため
なぜちゃんちゃんこ？	守られる存在へ“生まれ直す姿”を表すとされる