2026.01.22

コップとカップの違いとは？意味・語源・由来を解説｜コップは英語じゃない？

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0章｜コップとカップ、同じ“飲む器”なのに名前が違う謎

水を飲むときは「コップ」。
カフェでコーヒーを頼むと「カップ」。

…いや、どっちも飲み物を入れる器ですよね。

しかも現実はもっと曖昧です。ガラスでも紙でもプラスチックでも「コップ」と呼ばれるし、取っ手のある器も「カップ」と呼ばれることがある。形で完璧に分けられるならラクなのに、日本語の使い分けはちょっとクセがある。

では、なぜ同じような道具に、わざわざ二つの名前があるのか。
この記事では「意味・語源・歴史・文化・使い方」の順に、コップとカップの違いをスッキリ整理していきます。

1章｜結論：コップは英語じゃない。カップは英語。

いきなり結論からいきます。

カップは英語（cup）
コップは英語ではない

コップは見た目も響きも英語っぽいので、つい「カップの仲間＝英語」と思ってしまう。でも、実はコップは別ルートから日本に入った外来語です。

つまり「器が違うから単語が違う」というより、まずは

言葉が入ってきた道（ルート）が違うから、二つの単語が残った

ここが一番大事なポイントになります。

2章｜意味の違い：コップは“日用品”、カップは“洋風アイテム”になった

現代日本語の感覚でいうと、

コップ＝家・学校・日常の飲み物の器
カップ＝喫茶店・洋風・ちょっと特別な飲み物の器

みたいな空気感が強いです。

たとえば、

水→コップ
お茶→コップ
歯みがき→コップ
コーヒー→カップ
紅茶→カップ

これは厳密なルールではありません。でも多くの人の「言葉の感覚」として、こういう住み分けが育っています。

つまりコップとカップの違いは、形以上に**生活の場面（シーン）**で分かれているんです。

3章｜語源：コップはオランダ語、カップは英語

コップの語源

コップは、オランダ語由来の言葉です。
語源はオランダ語の 「kop（コプ）」 とされ、日本語ではそれが「コップ」という形で定着しました。

江戸時代、日本が鎖国をしていた頃でも、西洋との交流が完全にゼロだったわけではありません。
その窓口になっていたのが オランダ です。

当時の日本に入ってきた西洋語には、学問の言葉だけでなく、暮らしに直結する道具の名前も多く含まれていました。
その流れの中で「コップ」も日本語に入り、日常語として根づいていったわけです。

カップの語源

一方でカップは、英語（cup） 由来の外来語です。

こちらは明治以降、西洋文化が一気に入ってきた時代に、文化そのものと一緒に広まりました。
ティーカップ、コーヒーカップのように、「飲み物の器」だけでなく、洋風の食卓や喫茶のイメージまで連れてきた言葉でもあります。

つまり整理すると、

コップ＝オランダ語由来の外来語（早い時代から生活の中へ）
カップ＝英語由来の外来語（近代の西洋文化とともに拡大）

この「入り方の違い（時代差とルート差）」が、日本語の中に二つの言葉が共存する最大の理由です。

4章｜歴史：コップは“道具として”先に根づいた

コップはガラス製品などと結びつきながら、「飲み物を飲む道具」として先に定着していきました。

ここで重要なのは、コップが最初から「おしゃれな器」としてではなく、

生活に必要な道具の名前

として入ってきたことです。

だから日本語ではコップが妙に生活感を持ちます。水道、歯みがき、給食、台所。
コップは「暮らしの現場」に似合う言葉として育っていったわけです。

5章｜カップの歴史：洋食文化と一緒に入ってきた“文化語”

カップは、単なる器の名前ではなく、イメージまで含めて入ってきました。

ティーカップ、コーヒーカップ。
この言葉が連れてくるのは、食卓文化そのものです。

テーブル
喫茶
紅茶の時間
ちょっと上品な飲み物

だからカップは、取っ手や形の問題以上に「洋風」をまとった言葉になった。

コップが“道具としての外来語”なら、カップは“文化としての外来語”。
この違いが、現代の使い分けにもそのまま残っています。

6章｜文化：コップとカップ日本語は“形”より“空気”で言葉を使い分けた

コップとカップを「取っ手の有無」で分けたくなる気持ちはわかります。

取っ手あり→カップ
取っ手なし→コップ

でも日本語は、そこまで几帳面ではありません。
形で分けるのではなく、シーンで分ける。

家で使う→コップ
喫茶店っぽい→カップ
日用品っぽい→コップ
洋風っぽい→カップ

つまり、

同じ器でも、「どういう場面で使われるか」で呼び名が変わる

これが日本語の面白さなんです。

✅コラム｜ここまで読んできたなら、なぜコップラーメンじゃないのか？

ここまで読んできた人なら、きっとこう思ったはずです。

「取っ手があるのがカップで、取っ手がないのがコップなんでしょ？」

……じゃあ、なぜ。

カップラーメンは取っ手がないのに“カップ”なのか？
ていうか普通に考えたら、コップラーメンの方が近くない？

でも実はこれ、言葉の矛盾ではなく、発想のルーツを知るとスッと納得できます。

カップ麺の原点として知られているのが、日清食品の創業者・安藤百福氏が海外視察の際に見た光景です。
欧米では、日本のように「どんぶりに麺を入れて箸で食べる」文化が一般的ではなく、チキンラーメンを砕いて紙コップ（paper cup）に入れ、お湯を注いでフォークで食べていた——このスタイルがヒントになったと言われています。（安藤百福クロニクル | 日清食品グループ）

つまり、ここでの「カップ」とは、

取っ手付きの食器としてのカップではなく、
“紙コップのような容器で食べる”というアイデアそのもの。

だから取っ手がなくても「カップ」で成立するんです。

さらに面白いのが、「カップヌードル」という名前自体も、米国側（米国日清）から「カップヌードルがよい」と進言されたという経緯が語られていることです。（日本ネーミング大賞）

もしそうだとすれば、なおさら納得できます。
英語圏では取っ手の有無よりも、「その容器がcupであること」のほうが自然です。紙コップも普通に paper cup と言います。
つまり日本語の感覚で「コップっぽい形」に見えても、英語圏の発想では“cup”がしっくり来る。

こう考えると、「コップラーメン」という名前が生まれなかったのも不思議ではありません。

取っ手がないのにカップ。
その矛盾こそが、コップとカップが形だけで決まらず、文化とシーンの中で言葉が育ってきた証拠なのです。