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0章｜導入──同じ読みでも“正反対”の意味
ビジネスニュースや就職活動の記事で、よく見かける言葉があります。
青田買い（あおたがい）
そして、似たような響きの言葉、青田刈り（あおたがり）。
どちらも「青田」という語を使っていますが、
意味は似ているどころか、むしろ評価が正反対になる言葉です。
とくに就職活動の文脈では、
-
正しい使い方
-
誤用とされる使い方
-
あえて批判的に使われるケース
が混在し、混乱が起きやすくなっています。
なぜこのような違いが生まれたのか。
日本の農業文化と言葉の歴史を手がかりに、整理していきます。
1章｜青田買いとは？──“未熟でも見込みがあるうちに確保”
現代での意味
青田買いとは、
まだ育っていない段階で、将来性のある人材や資源を
競争相手に先駆けて確保すること
を指します。
就職活動では、
企業が学生に対して 早期に内定や内々定を出す行為 を表す言葉として定着しています。
語源
語源は農業にあります。
稲がまだ収穫できない段階で、
将来の実りを見込んで田を買い取る取引
つまり、
-
収穫量はまだ確定していない
-
それでも将来価値を信じて先に契約する
という行為です。
この「将来への期待を先に買う」という発想が、
人材採用の比喩として使われるようになりました。
そのため 青田買いは、
-
就活用語としても正しい
-
辞書的にも問題のない表現
とされています。
📌コラム①｜「青田」って何？田が青い？
田植えが終わったばかりの夏、
稲はまだ穂をつけておらず、葉だけが青々と揺れています。
この状態の田んぼを、昔の人は 青田（あおた） と呼びました。
-
季節：おおむね6〜8月頃
-
状態：成長途中・収穫前
-
季語：俳句では「夏」
青田は、
まだ完成していないが、
この先に実りが約束されている状態
を象徴する言葉です。
2章｜青田刈りとは？──本来の意味と、就活での誤用
本来の意味（農業用語）
青田刈りは、本来は農業用語で、
稲がまだ成熟していない段階で刈り取ること
を意味します。
この行為は、
-
収量が減る
-
品質も落ちる
ため、農業においては 好ましくない行為 とされてきました。
歴史的には、
戦国時代に敵地の稲を刈り取って兵糧を断つ「戦術」を指す言葉でもあり、
破壊・損失を伴う行為というニュアンスを持っています。
就活用語としての位置づけ
就職活動の文脈で使われる言葉として整理すると、
青田買いは、
将来性を見込んで人材を早期に確保するという意味で、
就活用語として正しい使い方です。
一方で 青田刈り は、
本来は農業用語であり、就活を指す言葉として使うのは誤用とされています。
つまり、
-
就活＝青田買い（正しい）
-
就活＝青田刈り（本来は誤り）
という関係になります。
それでも「青田刈り」が使われる理由
では、なぜ就職活動の話題の中で
「青田刈り」という言葉が使われることがあるのでしょうか。
本来、「青田刈り」は
稲が成熟する前に刈り取ってしまう行為を指す言葉です。
そこには、
-
本来得られるはずの実りを失う
-
成長の過程を断ち切ってしまう
という、否定的な結果を伴うイメージが含まれています。
そのため就職活動の文脈では、
-
早期の囲い込みが行き過ぎている
-
学生の学びや成長の時間を奪っている
-
採用のあり方として問題があるのではないか
といった 否定的な評価を強調したい場面 で、
「青田刈り」という言葉が使われることがあります。
この場合の「青田刈り」は、
-
本来の意味を正確に用いているわけではなく
-
「未熟なものを刈り取ってしまう」という
語感を借りた比喩表現
として使われているものです。
つまりこの用法は、
-
言葉の構造上、批判を込めやすい
-
しかし就活用語としては正確ではない
という位置づけになります。
📌コラム②｜昔の日本語では「緑も青」と呼んだ？
現代の感覚では、
稲は緑では？ なぜ青？
と思うかもしれません。
しかし日本語では古くから、
青＝若さ・生命力・みずみずしさ
を表す広い色概念でした。
たとえば、
-
青葉（緑の葉）
-
青竹（緑の竹）
-
青りんご（緑の果実）
-
青信号（実際は緑）
といった表現が今も残っています。
稲が「青い」と表現されたのも、
成長途中の生命感を重ねて見ていたためです。
3章｜青田買いと青田刈りの意味の違いを整理
| 言葉 | 行為 | ニュアンス | 由来 |
|---|---|---|---|
| 青田買い | 未熟でも先に確保 | 期待・戦略 | 収穫前に田を買う取引 |
| 青田刈り | 未熟なうちに刈る | 損失・破壊 | 青い稲を刈る行為 |
-
青田買い → 育つことを前提にした行為
-
青田刈り → 育つ前に奪ってしまう行為
この違いが、そのまま評価の違いにつながっています。
4章｜青田買いが就活で定着した背景
高度経済成長期以降、大学進学者が増え、
-
優秀な学生を早く確保したい企業
-
教育の時間を守りたい大学側
の間で、緊張関係が生まれました。
その中で 青田買い という言葉が
採用の早期化を表す言葉として定着します。
一方、競争が過熱すると、
「それは青田刈りではないか」
と、批判的に言い換える表現も使われるようになりました。
5章｜結論──「青田」は未来をどう扱うかの言葉
青田とは、
まだ青く、これから実る田んぼ
です。
そこに重ねられているのは、
-
期待
-
可能性
-
未成熟の価値
という視点。
だからこそ日本語では、
-
青田買い＝期待を先に買う
-
青田刈り＝成長を奪い損失を生む
という、対照的な言葉が生まれました。
今日覚えておきたい3ポイント
-
就活用語として正しいのは「青田買い」
-
「青田刈り」は本来は就活用語としては誤用
-
ただし「批判語」として使われる実態はある
読み方が似ているからこそ、
言葉の背景まで知って使い分けることが大切です。
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