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0章｜導入──どうして赤は“損”を表すのか？
決算ニュースでも家計簿でも、
「今年は赤字です」「黒字でした」
という言い回しは当たり前のように使われています。
でも、よく考えると不思議です。
なぜマイナスを“赤”で表すのか？
色に善悪があるわけでもないのに、赤だけが特別扱いされています。
この理由は、 帳簿の歴史・インクの文化・赤がもつ注意の心理効果 が重なって生まれたものです。
1章｜語源──赤インクで書かれた損失、そのまま“赤字”に
赤字という言葉は、非常にシンプルな実務から生まれました。
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利益・通常の記載：黒インク
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損失・異常な数字：赤インク
この書き分けは江戸時代の商家の帳簿にも確認でき、
明治に西洋式の簿記（複式簿記）が導入されると、
英語の “in the red（赤字）” と同じ運用が広まりました。
つまり 赤字＝赤で記されたマイナスの記録。
意味そのままが言葉になっただけなのです。
2章｜歴史──世界でも同じ“赤＝マイナス”文化
日本だけの習慣ではありません。
赤は世界中で「異常・危険」を示す印として使われてきました。
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古代ローマ：危険・重要項目のマーキングは赤
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中世ヨーロッパ：赤インクは訂正・禁止・例外記載に使用
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19世紀の会計：損失を赤で記入 → “in the red”が一般化
明治日本がこの帳簿文化をそのまま輸入したため、
赤＝損、黒＝通常（利益） の意味が自然に定着していきました。
3章｜文化・成り立ち──赤は「通常ではない状態の色」
では、なぜ帳簿のマイナス記号に“赤”が選ばれたのか？
その背景には、人類共通の色文化があります。
●赤は「よく見える色」
火・血・危険物の色として
最も視認性が高い色＝異常値が一目でわかる。
●赤は「注意・警告」を表す文化が古くからある
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日本の“朱筆”＝注意事項を書く赤
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赤ペン＝間違いを訂正する色
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赤信号＝止まれ
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危険表示＝赤枠
赤は “普通ではない状態” を表す色として進化していきました。
●黒は「標準の記録色」だった
墨、文書、役所記録──すべて黒文字が基準。
だから黒字は“普通の状態の延長”として利益の意味に転じたのです。
4章｜意味──赤字＝注意すべき状態、黒字＝通常＋健全
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赤字：損失。注意が必要な“例外状態”
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黒字：通常運行の結果としての利益・安全圏
色の善悪ではなく、
記録の色分け → 視覚心理 → 会計文化 が重なって生まれた言葉でした。
5章｜まとめ──赤字は“危険色”、黒字は“標準色”から来ていた
赤字はネガティブに見えるけれど、
本来はただの 実務的な書き分けの色。
しかし人間の歴史の中で、
赤が“異常・危険”、黒が“標準・安定”という意味を持ってきたため、
会計用語としてそのまま定着しただけなのです。
色の言葉は、文化と視覚の積み重ねが作った“歴史の記録”でもあるのです。
📌コラム｜英語でも「赤字＝赤インク」文化だった
英語でも、赤字は in the red と言います。
まさに、損失を 赤インクで記した状態を指す言葉です。
We are in the red this year.
今年は赤字です。
一方、黒字は in the black。
黒インク＝通常の記録 → 健全な財務状態という発想です。
公的な財政表現では
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赤字：deficit
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黒字：surplus
と色を使わず表すこともありますが、
赤＝危険／黒＝安定の文化は世界共通です。
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