2025.12.11

藤黄（ガンボージ）とは？植物樹脂から生まれた“黄金の黄”──意味・特徴・歴史をやさしく解説

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0章｜導入──なぜ藤黄は「黄金の黄」と呼ばれてきたのか？

黄色には、どこか柔らかく明るいイメージがあります。
しかし歴史を振り返ると、黄色は

権威
神聖性
富と光の象徴

として特別視されてきました。

その“象徴的な黄色”を担う顔料のひとつが 藤黄（とうおう / Gamboge） です。

藤黄の色は、金箔のような強い輝きではないものの、
光をすくい取ったような透き通る黄 を生み出します。

透明感
華やかさ
薄い紙と相性の良い発色

こうした性質から、絵画や工芸では「黄金の雰囲気」を添える色として大切に扱われてきました。

近年では、文化財修復や古典技法の再評価が進み、
藤黄は改めて注目されつつあります。

では、藤黄とはどのような物質で、どのように使われてきたのでしょうか。
歴史・科学・文化の順に見ていきます。

1章｜藤黄とは？──樹液から生まれる天然の黄色

藤黄は、植物の樹脂を原料とする天然の黄色顔料です。

●名称と分類

名称	読み	英語	備考
藤黄	とうおう	Gamboge	画材として一般的
草雌黄	そうしおう	同上	鉱物の雌黄（石黄）と区別するための名称
ガンボージ	–	Gamboge	国際的呼称

※鉱物由来の「雌黄（As₂S₃）」とは全く別物。

●原料植物

ガルシニア属（Garcinia）の樹脂
とくにカンボジア・タイ・ミャンマーなどに分布
樹皮に傷をつけると黄色い樹液がにじみ、乾くと固い樹脂になる

固化した樹脂を粉砕し、水や膠で溶いて絵具として用います。

●色の特徴

藤黄の魅力は、ほかの黄色にはない 透明感と清潔な明るさ にあります。

金に寄った明るい黄
濃淡の幅が広く、水彩的表現に向く
混色しても濁りにくい傾向

薄く伸ばすと光が透けるように発色し、厚く塗ると深い黄色が出るため、
紙との調和が取りやすい色材でした。

2章｜材料学──色素と電子がつくる藤黄の黄色

藤黄の黄色は、樹脂に含まれる キサントン類 の有機化合物によって生まれます。
代表的な成分のひとつが ガンボジック酸。

これらの分子には、

●多重共役構造（＝二重結合が連続する構造）

が存在し、
光を吸収する“波長”を決めています。

青〜紫の光を吸収
黄〜橙の光を反射

→ そのため、私たちの目には“鮮やかな黄色”として見えるわけです。

●藤黄の長所と短所

特性	評価	説明
発色	◎	透明感と鮮やかさが高い
耐水性	△	樹脂成分が水に弱い
光耐久性	△	紫外線で退色しやすい
安全性	△	摂取すると強い下剤作用

特に 光による退色 は藤黄の大きな特徴で、
古い絵画で黄色が薄く見える理由の一つとされています。

●薬として使われた歴史

藤黄は古くからアジア圏で下剤として利用されてきた記録があります。
ただし作用が強いため、現在は画材用途が中心です。

3章｜歴史──日本で藤黄が受容されていくまで

日本では、奈良〜平安期に制作された作品から 植物性の黄色顔料 が確認されており、
藤黄と性質の近い樹脂系の黄色が用いられていたと考えられています。

江戸期になると、絵画技法書や本草学書に

樹脂由来の黄色顔料
藤黄の名称

が整理されるようになり、
日本画・工芸・染色などの分野で使用が広がっていきました。

●江戸期に広がった理由

海外交易により入手しやすくなった
和紙と相性がよく扱いやすい
明るい透明感のある黄が好まれた

こうした背景から、藤黄は絵具として重宝され、
日常の装飾から宗教美術まで幅広く使われるようになりました。

✅ 4章｜浮世絵と藤黄──“光の黄”として選ばれた理由

浮世絵の多色刷りでは、黄色は
川面の反射、朝焼け、衣装の文様など、光を感じさせる部分 を支える重要な色でした。

その黄色の中で、藤黄は

透明感のある明るい黄が得られる
水と相性がよく版画で扱いやすい
薄い和紙の上で鮮やかに発色する

といった特徴から、黄の選択肢の一つとして利用されていました。

植物系の有機黄色が検出された浮世絵作品があり、そこに藤黄が含まれる可能性が指摘されている例もあります。
ただし、作品ごとに使われた黄色顔料は異なるため、

ある作品では藤黄に近い透明系の黄
別の作品では鉱物系の濃い黄

というように、時代・絵師・摺師によって選択が分かれていました。

●藤黄がもたらした“光の表現”

藤黄の最大の魅力は、薄く引いたときの光が透けるような黄。
その質感は、浮世絵の中で

行灯の灯り
朝日の気配
金の代わりの華やかさ

といった「柔らかい光の表現」に向いていました。

●退色という宿命

藤黄は光に弱いため、

現在見える黄色は、当時よりも薄い可能性がある
紙の地色に溶け込むような変化が起きる

といった現象が見られます。

この“薄れていく黄”もまた、
藤黄という素材が持つ特性そのものです。

5章｜文化的意味──黄色が持つ象徴性の力

●中国における黄色

古代中国では黄色は

神聖
中央（五行思想）
帝権

を象徴する特別な色でした。

藤黄というよりも「黄色そのもの」の価値が文化的に高く、
顔料としての黄色も必然的に尊重されました。

●日本における黄色

日本でも黄色は、

太陽・光
穀物の実り
神仏への奉納色

として、清浄で明るいイメージがあります。

そのため、藤黄の明るさ・透明感は日本絵画とも相性が良く、
宗教美術の表現にも欠かせない色となりました。

6章｜近代──合成顔料の登場で藤黄は脇役へ

19世紀以降、化学合成顔料が急速に発展します。

クロム黄（PbCrO₄）
カドミウム黄（CdS 系）

これらは発色が強く、光にも安定していたため、
多くの画家が合成顔料に切り替えていきました。

その結果、藤黄は

入手性
退色のしやすさ
保存性

の面で徐々に主役の座を譲ることになります。

7章｜現代──伝統色としての再評価

●文化財修復での重要性

文化財修復では「当時の材料を再現する」ことが重視されます。

浮世絵・仏画・装飾品など、藤黄を含む天然黄色が使われていた文化財では、
藤黄を再利用するケースもあります。

●天然画材としての存在感

近年では

天然素材の価値
古典技法の再評価
手仕事の質感を重視する作家

などの流れで、藤黄は静かな人気を取り戻しています。

●弱点を補う技術の進歩

藤黄の弱点だった退色についても、

UVカット展示
保護ニス
低照度環境での管理

などにより、現代ではより安全に扱うことができます。

8章｜藤黄と雌黄──名前は似ていても別物

特徴	藤黄（草雌黄）	雌黄（石黄）
原料	植物樹脂	鉱物（ヒ素硫化物 As₂S₃）
色	明るい透明な黄	濃い黄〜山吹色
毒性	中程度	強毒性（ヒ素）
用途	絵具・工芸	仏画・古代絵画
性質	光で退色	空気で変色し黒くなる場合も

名称が似ていますが、化学的にも文化的にも全く別の存在です。

結章｜藤黄が残した“黄金の記憶”

藤黄は、金色の代わりとして用いられながらも、
それ自体が持つ透明な輝きによって独自の美しさを築いてきました。

宗教画を照らした黄
浮世絵の光を支えた色
天然素材ならではの深み
時とともに薄れていく儚さ

色は変わっても、
藤黄が芸術の中にもたらした“黄金の記憶”は確かに残り続けています。

[新潟市の印刷会社・株式会社新潟フレキソ]

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