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0章｜導入──「窮月」という言葉に宿る空気
師走の慌ただしさが過ぎゆく頃。
年の暮れを感じるとき、古い暦を知ると味わい深い言葉に出会います。
窮月（きゅうげつ）
「窮」という文字からは、
限界・行き詰まりといった印象を受けるかもしれません。
なぜ年を表す言葉に「窮」が使われたのか。
そこには、一年の終わりという大きな区切りが関係しています。
この記事では、「窮月」の
意味・語源・呼ばれてきた背景を分かりやすく紹介します。
1章｜意味──旧暦12月の異名「窮月」
「窮月」は、端的にいえば
旧暦12月の別名
読み：きゅうげつ
旧暦は現在の暦（太陽暦）とは異なるため、
旧暦12月は現代の1月頃にあたる年もあるなど、時期に幅があります。
「窮」は、もともと
-
行きつく先
-
最後の段階
-
極まった状態
を示す漢字。
一年の締めくくり＝最後の月
という位置づけから、この表記が用いられたと考えられています。
2章｜窮月の語源・由来──「窮」は終わりと区切りの印
「窮月」という呼び方は、旧暦における
月名（異名・別称）文化の一つです。
旧暦では各月が四季や生活と結びついて名付けられました。
同じ旧暦12月には、ほかにも
| 異名 | 意味の方向性（一般的解釈） |
|---|---|
| 極月（ごくげつ） | 極まる月、行き止まりの月 |
| 暮歳（ぼさい） | 歳が暮れる時期 |
| 臘月（ろうげつ） | 冬の厳しい時季を表す伝統的名称 |
“終わりの月”を指す名称が多いことから、
昔の人々が年の区切りを重視してきたことがうかがえます。
3章｜背景──「窮月」が生まれた生活の感覚
旧暦12月は、いま以上に
-
冬の寒さが厳しい
-
頼れる農作物が少なくなる
-
新年の準備で忙しい
といった状況に置かれる時期でした。
そのため、
一年の行き止まり感
先が見えづらい季節
と捉えられていた可能性があります。
一方で、冬至を過ぎると
太陽は再び高くなっていく時期にも重なり、
暗さの先に明るさを感じ取っていたとも考えられます。
「窮」が表す終局性には、
静かな希望が含まれていたのかもしれません。
4章｜窮月の現代での使われ方
現在では日常的に使われる語ではありませんが、
-
歴史や暦を紹介する文章
-
年の終わりの情緒を伝える場面
-
日本文化や歳時記の解説
などで見かけることがあります。
例文：
「今年も窮月に至りました。」
「窮月を迎え、気持ちを整える。」
季節感を丁寧に表したいときに選ばれる表現です。
5章｜まとめ──静かな終点、静かな始まり
「窮月」をあらためて整理すると…
| 要点 | 内容 |
|---|---|
| 指す時期 | 旧暦12月 |
| 由来 | “行きつく先”＝一年の最後を示す語 |
| 背景 | 冬の厳しさ・年末の区切りを感じる時期 |
| 現代 | 文語的・日本文化的表現として使用 |
一年の終点という意味の中に、
区切りと再出発が同居している――
だからこそ
静かな余韻を持つことばと言えるでしょう。
慌ただしい日々のなか、
ふと空を見上げて深呼吸したくなる季節。
そんな空気が「窮月」には息づいています。
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