[新潟で印刷会社をお探しなら株式会社新潟フレキソへ] 各種商業印刷・名刺や封筒、冊子・伝票・シールまで幅広く対応しています。
このブログはブログシリーズ「コンピュータの思想と誕生」①です。
🧮 第0章｜導入：歯車から“思考する機械”へ
⚙️ 機械式計算機が広まり始めた時代
19世紀前半、世界は「機械による自動化」という夢に向かって動いていました。
アリスモメーターや差分機といった歯車式の計算装置が登場し、
天文学や金融、測量などの分野で人間の計算作業を代替しはじめていたのです。
これらは「人間の手計算を正確に・早く・繰り返すための装置」。
つまり、“計算の道具”としての機械でした。
▶併せて読みたい記事 数と計算の進化｜アバカスから加算機、バロースまで“機械が数える時代”の全史まとめ
🧠 たった一人、まったく違うものを見ていた男
そんな中、一人だけ別次元の発想に到達していた人物がいます。
それがチャールズ・バベッジ。
彼は1837年、ある驚くべき構想を打ち立てました。
命令を読み取り、自分で記憶し、計算を判断し、結果を出す“思考する機械”
彼が目指したのは、「ただの計算器」ではありません。
状況に応じて処理を変える“判断力”をもった自律的な機械──
それが**解析機関（Analytical Engine）**でした。
💻 スマホもAIも、この構想から始まった
バベッジが構想した解析機関は、
現代でいう**「プログラム内蔵型コンピュータ」**の原型といわれています。
パンチカードで命令を入力し、記憶装置を備え、演算を行い、結果を出力する──
この仕組みは、のちにコンピュータ設計の基本概念として受け継がれていきました。
いわば、バベッジの描いた解析機関は、
現代のPCやスマートフォン、AIなど“考えて動く機械”の思想的な出発点だったのです。
すべてのコンピュータの根底には、バベッジの「歯車の頭脳」がある。
🕰️ 第1章｜時代背景：計算機はあっても“考える機械”はなかった
🏭 産業革命と「計算」の重要性
19世紀初頭のイギリス──
この時代はまさに産業革命の真っただ中。
蒸気機関や織機、鉄道といった機械技術が急速に発展し、
社会のあらゆる分野で「自動化」がキーワードになっていました。
そしてそれと同時に重要視されたのが、「正確な計算」です。
天文学の軌道計算、保険の掛け金、税制、測量、天気予測…。
国家や経済を動かすあらゆる場面で、大量かつ正確な数値計算が求められていたのです。
📉 手作業による“計算ミス”が社会問題だった
当時の計算は、すべて人間が「筆算」で行っていました。
しかも、数学的に訓練された者はごくわずかで、
実際の作業は“計算屋”と呼ばれる単純作業の外注スタッフが担当していたことも多く、
計算ミスや写し間違いが日常的に発生していました。
バベッジはこう語っています：
「人間による計算表には、誤りがある。誤りのある表は、社会に害をなす。」
彼はこの非効率と危険性を心から憂い、
**「人間がやらなくてもいいことは、機械にやらせよう」**と決意するのです。
⚙️ 「差分機」で自動化を目指すも、満足できなかった
バベッジが最初に構想したのは「差分機（Difference Engine）」という多桁の数表を自動計算する機械でした。
数表をあらかじめ作り、それを印刷できるようにすることで、計算ミスを減らそうとしたのです。
しかし、バベッジはこの機械に限界を感じます。
差分機は与えられた計算だけを自動で繰り返す“固定機能”の装置であり、
**「判断」や「応用」が一切できない“決まりきった仕事しかしない機械”**だったのです。
💡 だから彼は“次の構想”へと進んだ
「このままでは、単なる人力作業の自動版にすぎない」
「もっと自由に、柔軟に、計算の流れそのものを制御できるようにしたい」
そうして彼の頭の中に浮かび上がったのが、
条件に応じて動きを変える“思考する機械”。
それが次章で紹介する──
**解析機関（Analytical Engine）**という、前代未聞の発明だったのです。
👤 第2章｜人物像：チャールズ・バベッジという奇才
🎓 数学・機械・社会──すべてをつなぐ頭脳
チャールズ・バベッジは1791年、イギリス・ロンドンに生まれました。
少年時代から数学の才能を発揮し、ケンブリッジ大学で学問に没頭。
その後は数学者・発明家・思想家・経済評論家として、
多彩な分野で先進的なアイデアを発信し続けました。
特に彼の関心は、「論理」と「機械」が交わる領域。
彼は「人間の思考」を機械的に再現できないか？という、当時としては異常なまでに先鋭的な問題意識を持っていたのです。
🔩 歯車に取り憑かれた男
バベッジの頭の中には、常に**「歯車の世界」が広がっていたと言われます。
数百個の歯車を使って複雑な計算をこなす構造を、まるで詩のように美しく描写**し、
「論理を機械に変換する」ことに生涯を捧げました。
彼は自宅に機械工作室を設け、設計・試作・部品調達・資金交渉まで自ら行う異常な熱量を持っていました。
一方で、資金難・人間関係・政治的対立にも苦しみ、
大規模な装置は完成しないまま彼の人生は終わります。
🧠 先を行きすぎた天才、同時に“時代遅れ”とも評された
バベッジは非常に優秀な科学者でありながら、
その発想はあまりにも未来的すぎて、当時の誰にも理解されなかったとも言われます。
・彼の構想は壮大すぎて製造コストが天文学的
・職人や資金提供者とも衝突が絶えず、孤立しがち
・当時の技術水準では完成させるための工作精度が足りなかった
つまりバベッジは、「頭の中では完成していたけど、世界が追いつけなかった」稀有な存在だったのです。
🔍 それでも彼は、社会のために考え続けた
バベッジは機械だけではなく、統計学や社会制度の効率化にも大きく貢献しました。
-
鉄道の時刻表の整備
-
統計を使った人口調査の合理化
-
郵便制度の改良提案
-
保険計算・経済指数の整備
-
暗号理論や意思決定アルゴリズムの原型
つまり彼は、ただのオタク発明家ではなく──
現代における“デジタル社会”の思想をいち早く形にしようとしたビジョナリーだったのです。
🧠 第3章｜解析機関のブレークスルーとは何か
💥 革命的だった「プログラム内蔵型」の発想
1837年、チャールズ・バベッジが構想した解析機関（Analytical Engine）は、
それまでの計算機とはまったく異なる概念を持っていました。
それは──
命令（プログラム）を事前に用意して、機械に記憶させ、自律的に処理を進めさせる
つまり、バベッジは「プログラムを“内蔵”する機械」を作ろうとしたのです。
この思想は、現在のコンピュータ・スマホ・AIにまで直結します。
バベッジの解析機関は、いわば「世界初の汎用コンピュータ構想」でした。
🧩 ジャカード織機から得たヒント──パンチカードによる命令入力
解析機関が目指したのは、単なる“加算機”ではなく、
「複雑な処理を、順番どおりに、正しく実行できる汎用機械」です。
そのためにバベッジが着目したのが、ジャカード織機に使われていた「パンチカード」。
これは穴の有無で織りのパターンを自動制御する仕組みで、いわば「機械が読むことのできるコード」。
バベッジはこれを応用し、命令列をパンチカード化して解析機関に読み込ませることを考えたのです。
これはまさに、「プログラムの外部入力」という現代の基本構造そのものです。
🧮 解析機関の内部構造：コンピュータの原型をすべて備えていた
解析機関には、次のような4つの主要部品が設計されていました：
-
ミル（Mill）：演算装置＝今で言うCPU
-
ストア（Store）：記憶装置＝今で言うメモリ
-
入力装置：パンチカード読み取り装置
-
出力装置：計算結果の印刷機構（プリンタ）
これらの構造は、現代のコンピュータとほぼ一致します。
しかも、次のような制御の概念まで想定されていました：
-
条件分岐（if）
-
ループ（繰り返し処理）
-
命令の順序制御（制御フロー）
つまり解析機関は、**プログラムの「構造化制御」**まで含んだ、極めて高度な構想だったのです。
🧬 機械として完成しなくても、思想としては完全だった
当時の技術水準では、解析機関を物理的に完成させることは不可能でした。
金属加工精度、資金、協力者、すべてが足りなかったのです。
しかし──
その構想はすでに「コンピュータの定義」を完全に満たしていた。
これはもはや「計算機」ではなく、「情報処理装置」への進化。
解析機関は、“ただの道具”から“知的な装置”への歴史的な転換点だったのです。
💡 第4章｜なぜこれは“世界初のコンピュータ思想”と呼ばれるのか
🧾 単なる「計算の道具」から「情報処理の思想」へ
バベッジの解析機関が画期的だったのは、
「計算をすること」ではなく、「計算のやり方そのものを機械で操作する」という思想にあります。
それまでの計算機は、「この式をこの手順で計算する」という単機能な命令の自動化でした。
しかし解析機関は、命令そのものを選び、流れを制御し、判断までできる設計だったのです。
「計算手順を、機械に“理解”させて実行させる」
これはつまり、機械が情報を処理するという発想でした。
🧠 プログラム・記憶・判断──コンピュータの三要素がすでに揃っていた
解析機関の構想には、現代のコンピュータに欠かせない要素がすべて含まれていました：
-
プログラム（パンチカードによる命令入力）
-
記憶（ストアに数値や命令を保持）
-
判断（条件分岐・ループによる処理の変化）
これはもはや、「道具」ではなく「仕組み」。
つまりバベッジは、世界で初めて“ソフトウェア”という考え方にたどり着いたとも言えます。
🤖 100年早すぎた“コンピュータアーキテクチャ”
現代では、コンピュータの基本構成を示す設計思想を「アーキテクチャ」と呼びます。
のちにジョン・フォン・ノイマンが提唱した「ノイマン型アーキテクチャ（1945）」は、
記憶装置と演算装置、制御装置、入出力装置の4要素で構成される仕組みとして知られています。
実はそのおよそ100年前──
チャールズ・バベッジが構想した**解析機関（Analytical Engine）**には、
すでにその発想の“原型”が存在していました。
-
記憶部（ストア）：数値や命令を保持する装置
-
演算部（ミル）：四則演算などを実行する装置
-
制御部：パンチカードによる命令の読み取りと実行順序の管理
-
入出力部：入力カードと出力プリンタによるデータの受け渡し
これらは、後に定義されるコンピュータの構造と驚くほど近いものでした。
つまり、バベッジは19世紀の段階で“後のアーキテクチャ思想”を先取りしていたのです。
📌 なぜ「完成しなかった」解析機関が、今も評価されるのか？
バベッジの解析機関は、現実には完成しませんでした。
しかしそれでも、彼の名は**「コンピュータの父」**として歴史に刻まれています。
その理由は──
-
「道具」としてではなく、「概念」として未来を示したこと
-
ハードウェアとソフトウェアの関係性を初めて言語化したこと
-
機械に“思考させる”という人類の知的野望の第一歩を示したこと
完成よりも大切なのは、“何を見ていたか”。
バベッジは、未来を見ていた。
🏁 第5章｜まとめ：コンピュータはバベッジから始まった
🧩 未完成でも、“始まり”だった
チャールズ・バベッジの**解析機関（Analytical Engine）**は、
ついに完成を見ることなく、彼の生涯を終えました。
それでも、その構想は単なる夢ではありませんでした。
緻密な理論と設計に裏づけられ、
現代の視点から見れば、まさにコンピュータの原型と呼べるものだったのです。
-
命令を入力する＝プログラム
-
情報を保持する＝メモリ
-
条件で動作を変える＝制御構造
-
結果を出力する＝入出力装置
これらすべてを、
19世紀の歯車と蒸気で再現しようとした人がいた。
その試みこそが、“考える機械”という時代の扉を開いたのでした。
🔁 そしてその思想は、次の世代に受け継がれる
解析機関のスケッチは、後にエイダ・ラブレスによって詳細に読み解かれ、
「プログラム」という全く新しい概念へと昇華されていきます。
彼女は世界初のプログラマーとして知られ、
バベッジの設計図に“命を吹き込んだ”存在でもありました。
さらに20世紀には、アラン・チューリングがバベッジの着想を再評価し、
**コンピュータ理論の礎となる「チューリングマシン」**へと発展していくのです。
📱 歯車が回す未来──私たちの手の中にあるバベッジの夢
いま私たちが使っているスマートフォンやパソコン、
AI、アプリ、インターネット…そのすべての背後には、
“解析機関”の精神が流れています。
画面に映る文字も、動画も、音楽も──
すべては「プログラム」によって処理された情報のかたまり。
そしてその最初の一歩は、1837年に、歯車の音とともに始まっていたのです。
そう、すべてのコンピュータは、バベッジから始まった。
🔗 次回予告｜「1843年：エイダ・ラブレスと世界初のプログラム」
次回は、バベッジの構想を読み解き、世界で初めて「プログラム」という概念を生み出した女性、
エイダ・ラブレスの物語をお届けします。
-
なぜ彼女は“世界初のプログラマー”と呼ばれるのか？
-
「アルゴリズム」という考え方はどこから生まれたのか？
-
機械は“音楽”や“芸術”すら扱えるという彼女の未来予測とは？
▶次に読みたい記事 「コンピュータの思想と誕生」②エイダ・ラブレスとは？世界初のプログラマーが生んだ情報処理の原点
パンフレットやチラシ・各種商業印刷、販促物の制作まで柔軟に対応いたします。ぜひご相談ください。
↑オリジーではＴシャツやグッズを作成してます！インスタで作品公開してます！
🖊ブログシリーズ「コンピュータの思想と誕生」はこちらから
①当記事
②エイダ・ラブレスとは？世界初のプログラマーが生んだ情報処理の原点
③ハーマン・ホレリスとは？パンチカード集計機と情報処理のはじまり【IBMの前身】
④ジャカード織機とは？パンチカードとコンピュータの知られざる接点
⑤IBMとは？パンチカードで世界を制した“情報処理帝国”の正体
🔗その他のおすすめ記事はこちらから
■数と計算の進化｜アバカスから加算機、バロースまで“機械が数える時代”の全史まとめ
■アラビア数字とは？｜0と1で世界を動かす“古代のプログラム”と数字の歴史
■通信史から見る統治と民主主義、そして“自由”のその先へ──声・文字・印刷・電波・ネットが変えた人類の思考
■言葉があったから人類は繁栄した──文明・思考・脳が進化した“言語の奇跡”とは？